O éter metil-terc-butílico (MTBE) é um líquido límpido e incolor, com odor característico de éter. Tem ponto de fusão de −109°C e ponto de ebulição de 55.2°C. Devido à sua elevada octanagem, o MTBE é um excelente componente de mistura para a produção de gasolina sem chumbo, de alta octanagem e oxigenada, sendo amplamente utilizado em todo o mundo como aditivo para gasolina.

O MTBE é adequado para ser misturado à gasolina sem chumbo, de alta octanagem e oxigenada. Aumenta eficazmente a octanagem da gasolina, melhora o desempenho dos veículos, reduz as emissões de monóxido de carbono (CO) dos gases de escape dos veículos e ajuda a diminuir os custos de produção da gasolina. Além de ser utilizado como aditivo para combustíveis, o MTBE é uma importante matéria-prima química. Pode ser submetido a craqueamento para produzir isobutileno, que é posteriormente utilizado na fabricação de borracha e de diversos outros produtos químicos.

Propriedades químicas do éter metil-terc-butílico

Utilização do produto

Antes de 2005, o éter metil-terc-butílico (MTBE) era amplamente utilizado como aditivo na gasolina sem chumbo nos Estados Unidos. Também é utilizado na produção de isobuteno e como eluente em cromatografia, particularmente em cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC).

Além disso, o MTBE tem sido utilizado em aplicações farmacêuticas, incluindo sua introdução na vesícula biliar para dissolver cálculos biliares (ATSDR, 1996). Também desempenha um papel importante na indústria petroquímica. Ao reverter a reação pela qual é formado, o MTBE pode ser decomposto em isobuteno e metanol sobre catalisadores ácidos, a temperaturas superiores às normalmente utilizadas na síntese de MTBE.