O poliuretano termoplástico (TPU) é um tipo de elastômero termoplástico que combina a flexibilidade e a elasticidade da borracha com as vantagens de processamento dos plásticos. É produzido por meio da polimerização de diisocianatos, polióis e extensores de cadeia. Sua estrutura molecular consiste em segmentos macios, que proporcionam elasticidade, e segmentos rígidos, que conferem resistência. Essa estrutura única permite que o TPU mantenha uma elasticidade semelhante à da borracha à temperatura ambiente, ao mesmo tempo que pode ser fundido e processado em temperaturas elevadas.

O TPU é naturalmente transparente e oferece alto grau de clareza óptica. Além de sua excelente resistência à tração, tenacidade e resistência ao envelhecimento, o TPU é um material ecológico consagrado. Não é tóxico e é considerado seguro para o meio ambiente, sendo amplamente utilizado em diversos produtos, incluindo solados de calçados, películas de proteção automotiva e cateteres médicos.

O poliuretano termoplástico (TPU) é um copolímero em bloco linear com estrutura do tipo (AB). Nessa estrutura, "A" designa um poliol polimérico de alto peso molecular, como poliéster ou poliéter, com peso molecular entre 1.000 e 6.000; esse componente é conhecido como "cadeia longa". "B" representa um diol com cadeia carbônica linear contendo de 2 a 12 átomos de carbono, denominado "cadeia curta".

Como elastômero termoplástico (TPE), o TPU é amplamente utilizado em diversos setores, incluindo o automotivo, o de transportes, o aeroespacial, o de artigos esportivos e o de dispositivos médicos. Também é empregado na fabricação de calçados, fitas magnéticas, tintas e fitas adesivas. Outras aplicações incluem componentes automotivos, revestimentos de cabos, vestuário, brinquedos infláveis, equipamentos para esportes aquáticos e subaquáticos, guarda-chuvas, malas e bolsas.